肝硬化代偿期一般是指在临床上无任何特异性症状或体征，肝功能检查无明显异常，但在肝脏组织学上已有明显的病理变化。肝功能正常或轻度异常，可有门脉高压，但没有腹水、肝性脑病或上消化道出血，这个时期的肝硬化叫做肝硬化早期（代偿期）。
肝硬化代偿期症状不明显，缺乏特异性，一般劳累及情绪波动后会出现症状，休息或治疗后好转。
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肝硬化代偿期在临床上无任何特异性的症状和体征，因此处于亚临床的病理变化阶段，但有部分病人可有一些表现，但多数不具有特异性。
代偿期肝硬化有的患者的临床症状具有隐匿性，因此不易被察觉。有时候肝功能正常也可能是肝硬化，也就是说，仅仅检查肝功能不能反映肝全部的一个状态。
对于肝脏状态的评价是多方面的，需要做肝功能检查了解肝脏的损伤程度；还要通过超声检查看看肝的状态；需要进行肝穿刺组织病理检查来了解肝脏有没有纤维化及结缔组织形成。
另外，肝硬化发生肝癌的机会比健康人群高出-倍，是肝癌的高发人群，因此，甲胎蛋白检查也是一项重要的血清学检查方法。
处于肝硬化代偿期的患者应注意科学饮食、均衡营养，提高自身免疫力促进体质恢复；早诊断早治疗，尽量将患者的身体伤害降到最低；患者注意休息，不急躁、不劳累，以延迟肝硬化的发展，科学用药，防止药物滥用加重肝脏负担、加重病情。