为什么发现肝癌往往就是晚期了?
“世界卫生组织指出，如果能早期诊断并及时治疗，90%～95%的肿瘤是可以治愈的。而早发现是解决癌症防与治的关键中的关键。”
1、目前最好检查技术和手段也只能发现直径0.5厘米以上的肿块。有的肿瘤已经发生了转移，很多病人已经丧失了最佳的治疗时期。
2、癌症检查的常用手段主要是生物物理检查和组织细胞学检查。生物物理检查主要包括B超、内腔镜、CT、MRI及X光、核素显像等，这些检查方法一般只能发现直径1~2厘米的肿瘤。组织细胞学检查是肿瘤诊断的金标准，但一般是在生物物理检查之后，才可通过刮片、穿刺或手术活检取得标本。
3、一般肿瘤细胞在癌前病变时，会产生表达肿瘤异常的蛋白质，而且多数肿瘤从癌前病变发展到0.5厘米以上的占位性病变，需要5~10年的时间早期检测到患者血液中肿瘤所表达的异常蛋白质，就可以早期发现、早期诊断，并获得早期治疗的良好效果。
这样肿瘤标志物成为大家发现早期发现肿瘤的希望。
医院的血液化验的肿瘤系列中有一项指标较甲胎蛋白，成为大家公认的肝癌肿瘤标志物。
甲胎蛋白是肝癌肿瘤标志物
肿瘤标志是指肿瘤组织产生的，可以反映肿瘤自身存在的化学物质，又称肿瘤标记物。
它们或不存在于正常成人组织而仅见于胚胎组织，或在肿瘤组织中的含量大大超过在正常组织里的含量，它们的存在或量变可以提示肿瘤的性质，借以了解肿瘤的组织发生、细胞分化、细胞功能，以帮助肿瘤的诊断、分类、预后判断以及治疗指导。
肝癌被称为“万癌之王”，晚期肝癌的5年生存率不到10%，那么能早期发现就成了我们的目标。
甲胎蛋白被认为是早期诊断原发性肝癌最敏感、最特异的指标，适用于大规模普查，如果成人血AFP值升高，则表示有患肝癌的可能。
甲胎蛋白含量显著升高一般提示原发性肝细胞癌，70~95%患者的甲胎蛋白升高，越是晚期，甲胎蛋白含量越高，但阴性并不能排除原发性肝癌。
甲胎蛋白升高就是得了肝癌了吗？
甲胎蛋白是一种糖蛋白，这种蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生后约两周甲胎蛋白从血液中消失，因此正常成年人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克/升。
在成人，甲胎蛋白可以在大约80%的肝癌患者血清中升高，在生殖细胞肿瘤出现甲胎蛋白阳性率为50%。
在其它肠胃管肿瘤如胰腺癌或肺癌及肝硬化等患者亦可出现不同程度的升高。
当肝细胞发生癌变时，恢复了产生这种蛋白质的功能，而且随着病情恶化它在血清中的含量会急剧增加，甲胎蛋白就成了诊断原发性肝癌的一个特异性临床指标。
过去一直认为是诊断原发性肝癌的特异性肿瘤标志物，具有确立诊断、早期诊断、鉴别诊断的作用。
大量的临床病例发现，部分肝硬化病人会长期出现甲胎蛋白达到上千，但多年都没有肝癌的迹象；同时发现约20%的晚期肝癌病人，直至病故前，甲胎蛋白仍不超过10。
所以，甲胎蛋白检测异常，并非都是肝癌。甲胎蛋白检测正常也不能绝对排除肝癌。需对甲胎蛋白动态分析，同时辅以B超等影像学检查。
甲胎蛋白正常值是多少？
甲胎蛋白的测量方法不同，正常值水平也有所不同，测量方法主要有酶标法、酶标电泳法、放射免疫法检测三种测量方法，正常值范围如下：
1、甲胎蛋白(AFP)用酶联免疫法测量时的正常值为：≤25μg/L。
2、甲胎蛋白(AFP)用放射免疫分析的正常值为：≤20μg/L。
3、甲胎蛋白(AFP)用放射免疫电泳法测量时的正常值为：≤25μg/L
若在25～ug/L之间为低浓度阳性，超过ug/L为高浓度阳性，若甲胎蛋白升高幅度不大，在50微克-微克/升，可能是病*性肝炎。
甲胎蛋白偏高有哪些原因？
1、孕妇或新生儿甲胎蛋白偏高：
胎儿的正常血浆蛋白成分是甲胎蛋白，而且甲胎蛋白是胚胎早期的主要蛋白质。
2、肝炎引起甲胎蛋白偏高：
病*性肝炎活动期甲胎蛋白轻、中度升高。新生儿肝炎甲胎蛋白明显升高。
3、肝癌引起甲胎蛋白偏高：
甲胎蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生两周后，甲胎蛋白消失，但肝癌发生时，干细胞癌变，又恢复了生产甲胎蛋白的功能，导致甲胎蛋白升高。调查发现80%的肝癌患者，甲胎蛋白升高。
4、其他病因导致甲胎蛋白偏高：
充血性肝肿大、肝损伤、毛细血管扩张、共济失调、毛细血管扩张症、先天性酪氨酸病、孕妇（3~6个月）、睾丸或卵巢胚胎性肿瘤（如精原细胞瘤、恶性畸胎瘤、卵巢癌等）也常有甲胎蛋白增高。
甲胎蛋白高我们要做什么？