小学奥数全称为“小学奥林匹克数学”或“数学奥林匹克竞赛”，简称为奥数。称呼起源于“数学是思维的体操”，概括起来说，它体现了数学与奥林匹克体育运动精神的共通性，更通俗的说法就是它彰显了数学中的巧思、灵活、多变与其中渗透的数学美学。
年和年，苏联开始在列宁格勒和莫斯科举办中学数学竞赛，并冠以数学奥林匹克的名称，年在布加勒斯特举办第一届国际数学奥林匹克。
奥数对青少年的帮助主要体现在对脑力的锻炼上。并且在小升初择校上也起到很大的作用，在很多地区，奥数是小升初选择名校的敲门砖，已经帮助众多的孩子顺利进入了自己的理想学校。
二、奥数——对数学基本功的更高要求谈起奥数与数学之间的关系，可以说他们是相互关联却又各不相同。
首先，我们一起来看看小学奥数和数学有什么必然联系。很多家长都在咨询优立方数学，送孩子来补奥数，会不会对孩子在学校的数学学习有什么影响?家长们大可不必担心这个问题，奥数同属于数学这门学科，并且单从教学知识点来看，很多数学知识点中也包含了奥数知识，多以难点和附加分的形式呈现，孩子在学习奥数期间所得到提高的数学思维能力，将会在整个数学学习生涯中发挥至关重要的正面作用。
当然，小学奥数和我们每个人都要学的数学之间还是有一些差异存在。
1、从升学目的来看
数学中小升初、初升高、高升大学、大学毕业必考科目，它是一个国家教育的基础。而对于奥数来讲，全国没有统一考试。只是由一些社会机构举办。
2、从学习类型来看
直到我们高中的学习生活结束，对数学这门学科的学习也许才会慢慢淡出我们的视线，因此，数学很大程度上来讲就像一门必修课，而选修课的名目则落在了奥数的头上，就像上面提到的，多以难点和附加分的形式呈现，也可以称之为对小学孩子们数学基本功的更高要求。
3、从知识难易来看
对于同一个年龄阶段的孩子来说，奥数比数学要难很多，举个最简单的例子：咱们小学
六年级华杯赛的一等奖水平，相当于初中三年级学生所要完成的试题内容。
从近两年的情况来看，家长们对于奥数的议论就没有停止过。有人认为奥数是升学的法宝，可以帮助孩子选择一所优质的中学;但也有人认为奥数比“砒霜”还要*，奥数难题让很多孩子对于数学的兴趣越来越低，有些题目甚至大学教授都不会做，更别说小学生了，不可能正真的掌握，只能懂表面。
其实，奥数对于孩子们的好处不小，一定要凭着自己的兴趣去学习，不要去理会他人怎么说，只要是好的东西，我们有能力学，为什么不学?但这一切的前提，主要还是看孩子的意愿，家长不必勉强孩子。
作为一个奥数老师，我建议，只要是有条件的家庭，都应该让孩子去学一些奥数，不一定要学很长时间，但试一试总是好的。
为什么这么说呢？因为学奥数对孩子的成长确实是有帮助的。
第一，学奥数能拓宽一个人的思维方式在十多年前的过去，我国是很崇尚应试教育的。应试教育固然有它的好处：高效、有条理，但它的局限性也很明显：太程式化，容易局限一个人的思维。而优秀的奥数题，解法通常是多种多样的，也常常会超出我们的经验。多学习、思考奥数题，有助于发散一个人的思维，这对我们的成长很有帮助。到未来，在与人交往和职场生存方面，如果能摒弃程式化思维，多发挥想象力和创造力，我们就更容易把握住稍纵即逝的机会。
第二，学奥数可以提升一个人的逻辑水平奥数和普通数学最大的区别是：它的“弯儿”比较多，更正式的一点的说法是：解开它所需要的逻辑链条比较长。举个例子，刚开始学习数学的时候，可能条件是A，结论是B，我们只要推演一次就能得到正确答案。后来，稍微难一点，也不过是A=B=C=D。但奥数不一样，可能我们有条件A，需要推演的结论是F，要A=B=C=D=E=F才能得到结果，而且可能更加复杂：C还需要辅助条件B1、B2才能推出，D有一些岔路D1、D2都是无法通往E的。在这样复杂的逻辑链路下，要推导正确的答案需要一个人强大的逻辑水平来支持。而这种逻辑上的训练，是大部分学科包括大纲内的数学难以提供的。一个人的逻辑水平，往往决定了他未来做事的靠谱程度，也在某种程度上决定了他的成败。
第三，学奥数能让人早早地体会挫折小学、初中的学习相对来说比较简单，大部分人都可以靠满分或接近满分。但奥数的特点是：无论你有多厉害，总会有你不会做的题。一个初中以下的孩子，如果接触了奥数，就会发现自己竟然有那么多不会做的题目，有时候甚至都不能及格。这种做不出题的挫折感的确可能会打击一个人学习的信心，但只要掌握得当，则更能提升他的韧性，让他在今后更难的学习中保持一颗平常心。
第四，学奥数可以早早挖掘一个人的潜力我们知道，奥数学得好，可以报送上大学。事实上，因为奥数报送进入大学的同学，大部分在专业课学习上同样如鱼得水。如果你觉得自己是一个有潜力的人，不妨用奥数来挑战自己，也让自己的光芒早点让大家看到。毕竟，高考的独木桥，对大部分人来说是艰难的，一不小心就会让一个有才华的人被埋没。虽然奥数同样是小部分聪明人的游戏，但它的确给了那些有潜力的人另一个机会，另一条康庄大道。多个选择总是好的，何乐而不为呢？
理性、正确地学习奥数对孩子思维能力的培养、智力潜能的开发非常有益，从而为孩子今后学习生涯的可持续性发展带来深远影响。家长们在为孩子选择奥数班的时候一定要精心选择，尽量将眼光放长远，应该让孩子借助奥数这个平台进一步拓宽思路，优化学习思维方式，养成良好的学习习惯和意志品质，只有这样才能确保孩子的未来之路越走越宽敞！毕竟小学只是一个小的阶段，孩子的未来的才是整个重点所在。
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