肝癌起病常隐匿，早期缺乏典型症状。肝癌常与肝炎、肝硬化合并存在。早期或者直径小于5厘米的肝癌，可在长达2年的时间内可无任何症状。对肝癌的评价分以下3个方面：分期早晚，良性恶性，预后判断。
早发现、早诊断、早治疗是改善肝癌预后的最重要手段，一些小肝癌完全可以达到根治。可以说，肝癌的早期与晚期，预后是截然不同的两重天。在战争中，我们常说，知己知彼，百战不殆。其实，在我们与肝癌的斗争中，有又何尝不是如此。
1知彼：我们面对的肝癌1.来源不同
肝癌分两大类，性质十分不同，一类是原发性肝癌，发源于肝脏；另一类是继发性或转移性肝癌，即最初在身体其他部位发生，而后扩散到肝脏。
有些原发性肝肿瘤是良性的，如肝血管瘤等，它们不会扩散到身体其他部位，这些良性肿瘤通常体积很小，可能没有任何症状，只是在检查身体时偶尔发现，一般无须治疗。
现在通常所说的肝癌是指原发性肝癌，原发性肝癌起源于肝细胞或肝内胆管细胞，在中国90%以上为肝细胞癌，约5%为肝内胆管细胞癌，少于5%为混合性癌。
根据起源不同，原发性肝癌主要有3种组织类型：
l肝细胞癌：肝癌中最常见的类型，在我国此型约占90%，常合并肝硬化；
l胆管细胞癌：预后比肝细胞癌要好，约占5%；
l混合性（肝细胞、胆管细胞）癌：约占5%。
纤维板层型肝癌是肝癌的一个变种，多见于西方，富含纤维基质，平行排列呈板状，常见于青年，单个孤立结节，生长缓慢，预后较一般肝癌要好。
2.性状不一
我们把肝癌分为块状型、结节型和弥漫型。
l弥漫型：癌结节小（从米粒至*豆大小），呈弥漫性分布，弥漫至整个肝脏，易与肝硬化混淆。
l块状型：癌块的直径大于5厘米，其中大于10厘米的为巨块型，容易发生坏死，引起肝破裂，常见的亚型有单块型、融合块型和多块型。
l结节型：癌结节一般小于5厘米，常见的亚型有单结节型、融合结节型和多结节型，常伴有肝硬化。
3.分期不同
根据病程可分为早期肝癌和晚期肝癌，如果肝癌直径小于5厘米、没有门静脉癌栓、也没有淋巴结或其他脏器转移，一般就是早期，反之就是晚期。得了肝癌能活多久，主要取决于以下3个因素：
l病期的早晚；
l治疗是否恰当；
l肝癌自身规律。
其中前两者是通过人的主观努力可改变的。早期病人以手术为主，不少有根治的希望。总之“早期诊断”和“合理治疗”是最主要的决定因素。争取早期诊断，及时手术，就意味着生的希望！
4.小肝癌的定义
近年来随着影像学检查技术的迅速发展，诊断的敏感性大大提高。对于小肝癌的诊断，国内外有不同标准。一般小肝癌多指直径小于3厘米的肝癌，并且具有下面一些特点：
l以膨胀性为主，多有包膜形成；
l病灶局限；
l癌栓与卫星结节发生率较低。
2知己：战胜疾病的本钱当我们面对疾病，尤其是象肝癌这样的严重疾病时，一方面除了对疾病的了解以外，我们还应该充分知道我们自身的情况，也就是我们所具备的战胜疾病的本钱。只有做到知己知彼，才能战无不胜。
作好精神与行动的准备，学着做个明明白白的病人。掌握自己的身体状况，