甲胎蛋白，简称AFP，是第一个被确定的肝癌肿瘤标志物。有些人的甲胎蛋白高，医生说肝癌的可能性不大，但又不能明确具体是原因是什么，因此一直放心不下。
1女性，家庭有肝硬化患者，甲胎蛋白高
一位女患者，是同事的亲戚，有次托同事找到我。
她给我看了一张检查报告单，甲胎蛋白60多，说近几个月查了好多次，每次都是高的，大概在30~80之间。
她是慢性乙肝病毒感染者，大三阳，有一个兄弟是肝硬化，失代偿期。
兄弟诊断为肝硬化后，她也查了一下，B超意外肝上发现有2个结节，甲胎蛋白高。然后，又做了CT，也提示有结节。
给我看的时候，她已经吃抗病毒药好几个月了，原来的医生考虑是肝硬化结节，甲胎蛋白在肝硬化患者中，会轻度升高，也解释得通。
问题是，患者的甲胎蛋白，在治疗后仍在小幅度升高。
肝脏CT看上去，总觉得哪里不对，我建议他做增强磁共振，特别提示她做普美显造影的那种，医院做不了，医院，或者干脆去上海、医院做。
大约1个月后，她再次到门诊找我，说在外院考虑小肝癌，做了一次消融术，来复查甲胎蛋白。结果，甲胎蛋白还是高的，并没有降下来。
这就不科学了。
外院之前复查的CT，又似乎没有什么题。
还医院做磁共振，普美显造影的那种。
又过了1个月，患者再次来我这复诊，说做了那种磁共振，发现有一个病灶，做了一次消融，查甲胎蛋白，恢复正常了。
2甲胎蛋白高，临床不少见
还有一位患者，男性，甲胎蛋白的检测值为13，稍微超出参考值上限。
他一脸焦虑地问我，这个有没有问题。因为，他听说，甲胎蛋白高一般是肝癌的表现。
我对他说，如果你的肝脏彩超或者肝功能有异常，则有必要进一步检查。
他从包里把肝脏B超检查报告单拿出来，并没什么异常发现；肝功能检查，也是正常的。
我说，目前你的情况，彩超没有异常，肝功能也是正常的，那么检测到的甲胎蛋白轻微升高，肝癌的可能性是微乎其微的，几乎可以忽略不计。
“为什么这么说呢？”他还是有些担心。
3甲胎蛋白，只是肝脏合成的一种蛋白而已
很多人的担心，是误认为甲胎蛋白是一种癌症物质，或者是癌细胞，这是不对的。
我们先来看看甲胎蛋白是什么。
甲胎蛋白是通过血液检测到的一种糖蛋白，在人生的不同阶段，其合成的场所不一样。
在胚胎到胎儿时期，胎儿肝脏、卵黄囊、原肠是合成甲胎蛋白合成的重要场所，这种情况下，胎儿合成的甲胎蛋白会进入母体，导致孕妇甲胎蛋白升高。
小孩子在出生以后，新生儿的肝脏也还有合成甲胎蛋白的功能，在出生后的一段时间内，婴幼儿的甲胎蛋白水平还是升高的，但升高的幅度逐渐减小，并很快回落到正常参考值范围内。
但是，也有一些人，仍然偶尔会出现甲胎蛋白的升高，他们或是肝癌，或是肝炎，或是肝硬化，也还可见于其他情况。
以下，龙医生就来谈谈，成年人甲胎蛋白升高的临床意义。
4肝炎活动时，甲胎蛋白可升高
肝炎活动时，由于一部分肝细胞炎症、坏死，在炎症、坏死的局部，会有新的肝细胞再生，这些新的肝细胞，在还没有完全成熟到具备肝细胞功能的时候，也会合成少量的甲胎蛋白。
我们在临床上，经常会看到慢性活动性肝炎的患者，他们的甲胎蛋白是有轻微升高的。但是，这种升高不超过一定的限度，一般来说是低于，更多情况下低于。
肝炎活动越反复，甲胎蛋白可能越难以降到正常范围。
有的人说，他的肝功能是正常的呀。
我们说的是肝炎活动时，肝功能正常不代表没有肝炎活动；判断有没有反复的肝炎活动，不能只依靠肝功能。
有些肝功能正常的人，肝细胞仍然有轻微的肝炎活动，需要肝穿才能发现。
也有很多肝炎患者，甲胎蛋白是一直是正常的，或者说，这些人平时的甲胎蛋白，也不是很高，他们的甲胎蛋白的升高，是在正常值范围内升高的，这方面有一些个体方面的差异。
如果肝病患者发现甲胎蛋白反复升高，要做进一步的检查，主要是做强化的影像学检查，如增强CT和磁共振，再结合其他的肿瘤标志物检查，比如甲胎蛋白异质体和异常凝血酶原3等等，以排除肝癌。
5其他情况，也会导致甲胎蛋白升高
甲胎蛋白升高，也见于其他的情况。
除了妊娠期的女性和新生儿外，甲胎蛋白升高还见于一些来源于性腺的肿瘤，包括生殖细胞的肿瘤和非生殖细胞的肿瘤，如卵巢癌或睾丸癌等。
也见于胃癌、胰腺癌等。
对于丙型肝炎患者来说，如果反复出现在甲胎蛋白轻度升高，要考虑是否有肝硬化的可能。
另外，甲胎蛋白值，还用于评价肝癌的治疗效果，如果经过治疗后，甲胎一直不降甚至反而升高，说明可能治疗效果不好，或者有复发。
6甲胎蛋白值和肝癌的关系
有一项著名的研究，来自美国。研究对比了各种不同类型的慢性肝病患者甲胎蛋白的水平，以及甲胎蛋白和肝癌的关系。
研究发现：
1.当把甲胎蛋白有意义的临界值，定为16的时候，62%的肝癌患者可以超过16，89%的甲胎蛋白超过16的患者有肝癌。
2.临界值定为20的时候，60%的肝癌患者会超过20，超过20的患者中有91%是肝癌。
3.临界值定为的时候，有31%的肝癌患者超过，而超过的患者当中，99%的是肝癌。
4.临界值定为超过的时候，22%的肝癌患者会达到这个数值，超过的患者当中，99%的是肝癌。
不要在意那些不好记的数值和百分比，这个研究要告诉我们的是，甲胎蛋白越高，肝癌的风险就越大，应该引起重视。
注意：以上说的是有慢性肝病的患者，其他的人要谨慎而正确的理解这个数值的意义，不要一味的盲目对号入座。
7龙医生的温馨提醒
甲胎蛋白作为肝癌的预测指标，其意义在国内外的推荐意见中有些差异，欧洲一些指南认为甲胎蛋白检测对诊断肝癌没有多大的意义，而国内普遍把甲胎蛋白作为筛查肝癌的手段，配合B超检查具有重要的筛查肝癌的意义。
尽管将甲胎蛋白用于诊断肝癌，本身可能存在问题，但它已经成为一项重要的肝癌筛查和预后判断指标。
有些肝癌患者的甲胎蛋白是非常敏感的，有些则是不敏感的，这里面存在做个体差异，要客观分析。
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