乙肝是一种慢病，可传染，长期稳居我们国家法定传染病发病率前三名，经过努力和有效阻断，乙肝病毒感染人数已降至万以内，全球感染乙肝病毒和发病人数，估计超2.3亿。世卫曾提出，年前治愈乙肝的目标。
乙肝为什么令人害怕？因为可通过血液、体液、母婴垂直传播等方式感染，病毒可引起肝炎，不及时治疗，导致肝硬化，是肝癌的主要原因，每一个乙肝病毒引起肝癌的患者背后，是一个家庭的沉重负担。
乙肝病毒是上世纪六七十年代发现和提取出来的，至今几十年过去了，仍不能彻底治愈。乙肝病毒引起了肝炎、肝硬化，只能靠长期吃药维持。有的人认为，是医药研发机构有意拖延时间，因为靠着病人长期吃药，他们才有源源不断的收入，一旦乙肝攻克了，他们好日子也到头了。是不是这样的？医生扒一扒这个事。
乙肝治疗的方式，目前有长效干扰素和核苷类药物两种，干扰素有派罗欣、派格宾等，核苷类药物历经三十多年发展，目前一线药物的韦立德、韦瑞德和恩替卡韦等。从经济、效率和便捷等因素考虑，更多的人选择口服药物治疗，但这些药物都只能抑制乙肝病毒，需要长期服药，不能彻底治愈，口服药物超过10年的人比比皆是。
乙肝难以治愈，要从乙肝病毒和人体免疫系统恩怨讲起。
乙肝病毒嗜肝、能在常温下长时间存活，一旦进入人体，会绕开或骗过免疫系统，伺机钻进肝脏，与肝细胞核结合，生成“闭合、环状、共价的cccDNA”，即乙肝病毒母体，特点是藏得很深，一直躲在细胞核，药物无法发挥作用；生命力很强，至少长达14年之久；繁殖力很好，依靠自带的模板和肝脏丰富的酶类，源源不断复制乙肝病毒。人在不知不觉间，成为乙肝病毒携带者。
乙肝病毒携带者除了身上有乙肝病毒外，其实生活和正常人没有差别，只要不发作肝炎，同样能长寿。为什么会发炎？因为人体免疫系统识别了乙肝病毒，或意外触发免疫机制，免疫细胞清除乙肝病毒，因为病毒和肝细胞结合紧密，难免伤及肝细胞。肝细胞中的谷丙酶、谷草酶相继渗到血液里，肝功检查就会发现转氨酶异常，证明肝脏有炎症。要适时用药物抗病毒治疗，避免肝脏在反复免疫清除中，反复炎症，纤维化现象增多，引起肝硬化。
目前的乙肝药物，只能抑制乙肝病毒复制，原理是药物成分中和乙肝病毒赖以复制的酶类，使其失去作用，那么乙肝病毒的复制数量就被抑制了，加上免疫清除乙肝病毒，病毒总量会不断减少，肝脏炎症就慢慢趋缓了，肝硬化的进程就遏止了。
虽然药物可抑制复制病毒，但它们对深藏的乙肝病毒母体没有什么作用，只要停药，乙肝病毒母体很快又会大量复制病毒，在免疫清除机制的作用下，肝炎会再次发作，后果严重。所以病人需要长期服药，轻易不能停药，等到治愈药物出现的那一天。
长期服药是沉重的经济负担，为了降低服药支出，国家通过集采手段，拉低药价，目前服用恩替卡韦国产仿药，每月支出已在20元以内。
所以，乙肝治愈药物一直未出现，是有几个难关要攻克。比如有效消灭乙肝病毒母体，抑制乙肝病毒逆转录、控制好人体免体力、防止乙肝复发等方面。
包括我国在内，许多研究和生产机构在进行努力，并不是坐视不管，或有意拖延。前段时间，在第四届进博会上亮相的GSK在研新药，GSK，有望实现乙肝功能治愈，不过要经过严格测试和临床验证才能投入使用。
相信在不久的将来，乙肝会迎来治愈的消息。