在医院的体检科、肝病门诊、感染病门诊，或者病房，经常发现很多患者有脂肪肝，自己却浑然不觉，被告知有脂肪肝后，患者也似乎“拿豆包不当干粮”，不把脂肪肝当一回事。
人们对脂肪肝保健和治疗意识的淡薄，一方面是因为大多数脂肪肝没有症状，容易忽略；另一方面和传统观念的误导有关。
比如，有些人认为胖是一种“强壮”，不承认肥胖也是一种病，忽略了肥胖是和脂肪肝相关性最大的因素之一，任其发展，最终导致了越来越重的脂肪肝。
正因为如此，有脂肪肝，特别是既有脂肪肝又肥胖的人，往往成为日常社交生活场合（比如酒桌上）被人们“称赞”的对象；能吃、红光满面、富态、肥得可爱等形象，给人的心理暗示是：“肥胖是健康的”。
因此，很多有脂肪肝的患者，直至检测到肝功能异常，甚至出现肝硬化时，才恍然大悟，以致追悔莫及。
那么，脂肪肝到底是不是一种疾病？有必要来认识一下。
1、脂肪肝是疾病
肝脏是一个大的实质器官，位于人体腹腔内的右上腹部。肝脏如果有脂肪蓄积，医学上称它为“脂肪肝”。
导致脂肪肝的原因有两大类：一类是酒精性脂肪肝，另一类是非酒精性脂肪肝。人们通常所说的脂肪肝，以及我们今天讨论的脂肪肝，主要是指非酒精性脂肪肝。
非酒精性脂肪肝患者可能也喝过酒，但是其发病与过量饮酒无关。
无论是哪一种脂肪肝，都是一种疾病，通称为“脂肪性肝病”；脂肪性肝病目前已经超过乙肝，成为我国“第一大肝病”，是体检肝功能异常的最主要原因。
2、非酒精性脂肪肝的发病因素
到现在为此，人们对非酒精性脂肪肝的具体病因和发病机制，还不是非常清楚。在医生的临床过程中发现，非酒精性脂肪肝主要好发于以下人群。
超重超重，简单的理解就是体重超出参考的正常值范围。
人到底应该有多重，才算是正常的？粗略的估计是：身高的厘米数减去，单位是公斤。比如，一个身高厘米的人，减去，体重最好是60公斤，上下波动10%左右。
但超重更常用的衡量方法，是用体重指数（BMI）来判断。国际上的方法是：用体重的公斤数除以身高（米）的平方。如果算出来体重指数超过25，叫超重；超过30，就是肥胖。
肥胖是更严重的超重，本身是一种疾病。
糖尿病目前诊断糖尿病最常用的办法，是根据空腹血糖的多少和糖化血红蛋白值来确定。空腹血糖超过7，或者糖化血红蛋白超过6.5%，可以诊断为糖尿病，这个具体得由医生根据具体情况来诊断。
有一些人的空腹血糖值，或者糖化血红蛋白值在边缘水平，这种情况还不能确诊糖尿病，但是患者已经有发展为糖尿病的趋势。
这两种情况导致血糖水平过高的患者，发生脂肪肝的风险增大，他们当中有脂肪肝的比例明显高于普通的健康人。
其他人群脂肪肝其他的好发人群，包括有高胆固醇血症、长期使用某些药物、男性、体循环高血压、做过胆囊切除术、高尿酸血症的患者，等等。随着年龄的增长，脂肪肝的风险加大。
所以，非酒精性脂肪肝不但是疾病，而且有些患者还伴有其他各种疾病，特别是代谢性的疾病，说“疾病缠身”都不为过，必须要引起重视。
3、脂肪肝如何诊断？
脂肪肝的诊断，包括两个方面：第一是诊断脂肪肝，第二是判断脂肪肝的程度，或者说脂肪肝处于哪一个阶段，这对脂肪肝的治疗是非常重要的。
诊断脂肪肝，需要满足以下几个条件：
1)影像学检查（彩超、CT、磁共振或肝脏弹性检测等）或者肝穿活检，证实肝脏有脂肪变性；
2)没有大量长期、大量的饮酒史；
3)排除引起肝脏脂肪变的其他原因，如药物；
4)不合并其他的慢性肝病。
不过，从目前的现状来看，要诊断患者是不是单纯只有非酒精脂肪肝，是非常困难的，这跟人们的生活方式多样化，以及合并乙肝和丙肝等肝病有重要的关系；这种复杂的关系，导致了脂肪肝的处理变得越来越困难。
一个非常重要的困难之处在于，很多有乙肝的患者同时有脂肪肝，在发生肝损害也就是谷丙转氨酶升高的时候，往往分不清到底是哪个病引起的，这对患者的治疗带来了很大的选择困难。
4、脂肪肝的疾病“谱”
如果说非酒精性脂肪肝是一个大家庭的话，那么，这个“家谱”（疾病谱）包括的范围就非常广了。
一开始往往只表现为单纯性的脂肪肝，这些人多半是在B超等检查时发现的。当然，一些脂肪肝B超也很难发现。更多的时候，是发现了脂肪肝也被忽略，因为他们的肝功能往往是正常的。
随后，患者可能会发展为非酒精性脂肪性肝炎，这个就严重多了。这些患者通常有肝脏生化学的异常，比如谷丙转氨酶、谷草转氨酶和谷氨酰转肽酶升高。
但非酒精性脂肪性肝炎，并不能单纯依赖肝功能检查来判断，也就是说肝功能正常者也不能轻易排除。是否有肝炎活动，最准确的是通过肝穿来确定；病理检查肝脏会发现，肝细胞不但有脂肪变，还伴有肝小叶的炎症和肝细胞的凋亡等表现。
随着肝脏炎症的进一步发展，以及炎症的过程中伴有的肝细胞周围结缔组织（瘢痕）的增生，脂肪肝和慢性乙肝和丙肝这样的肝病一样，也会发展为肝纤维化和肝硬化。
需要注意的是，有些脂肪肝即使发展到肝硬化，也仍然不能通过B超检查看出有脂肪肝的表现，导致非酒精性脂肪肝成为隐源性肝硬化，或者不明原因肝硬化的一个重要原因。
而所有慢性肝病导致的肝硬化，都是肝癌的风险因素。
因此，非酒精性脂肪肝如果不及时地进行干预，同样也会按照慢性肝病的“三部曲”逐步发展。
5、针对脂肪肝的治疗措施有哪些？
以下谈到的一般性的治疗措施，不只属于保健的范围，虽然并没有提到药物，但同样是治疗措施。
戒酒建议患者戒酒，或者克制饮酒。
之所以要说克制饮酒，因为对于部分长期嗜酒的人来说，突然完全断酒可能会带来生活、心理、精神等方面的困扰，甚至发生意外。
推荐这类嗜酒的患者避免大量饮酒，先从减少日常酒量饮酒量的1/3开始，循序渐进，直到完全戒酒。
预防接种脂肪肝患者如果没有对乙肝和甲肝的免疫力，建议接种甲肝疫苗和乙肝疫苗。同时也建议接种其他的疫苗，包括流感、肺炎和新冠疫苗，等等。
有脂肪肝的人，免疫力可能会下降，容易罹患其他的疾病，因此预防接种很重要。
治疗其他伴随疾病脂肪肝和肥胖等代谢性疾病有非常密切的关系，这些人发生心血管疾病的风险也会增加。所以，临床上要积极治疗患者同时有的高血压、高脂血症、糖尿病，根据具体的情况，选用降压、降脂药和控制血糖的药物。
减重肥胖型的脂肪肝患者，减轻体重是主要的治疗方法。
体重减轻之后，患者的谷丙转氨酶等指标，以及肝脏的组织学和血清胰岛素水平都会有所改善，并伴随有生活质量的改善。
减轻体重的方式，主要是对生活方式进行干预。实质上既包括饮食控制，还包括加强锻炼或运动。
初始减轻体重的目标为减轻5%~7%的体重，减重的速度为每周0.5~1公斤。
减重之后，肝功能的目标主要看谷丙转氨酶，男性应该减到降至小于30，女性降至小于20。
达到了减轻体重的目标后，谷丙转氨酶依然高的，要查查是否有其他的原因，比如是不是有自身免疫性肝病。而如果没有达到减轻体重的目标，则要进行评估，看是否需要做减重手术。
药物治疗尽管药物治疗是人们最期望的，但目前针对脂肪肝的药物研发还处在停滞阶段，短期内还还没看到能治愈脂肪肝药物出现的希望。
一些保肝药，可能能改善肝脏的生化学指标，比如多烯磷脂酰胆碱、还原型谷胱甘肽等，维生素E和一些胰岛素增敏剂等等，也可以适当地选用，但不能依赖药物治疗脂肪肝。
部分患者如果通过单纯饮食和运动没有达到减重的目标，可使用药物促进减重，但使用过程中要注意药物对肝脏的损害，且必须使用正规的减肥药物。
6、饮食和运动治疗的意义
对于轻度脂肪肝患者来说，控制饮食和运动治疗，不论对肥胖还是不肥胖的人，都有长期的益处。
这些健康益处，不只限于改善脂肪肝，也能改善降低发生心血管疾病的风险，所以无论从哪个角度来看，都属于性价比更高的治疗措施。
临床的实践更证明，即使是中度和重度的脂肪肝，单纯使用饮食和运动也能够改善肝脏的组织学和谷丙转氨酶指标。同时由于在饮食和运动的过程中，能享受到更多的乐趣，更有利于患者的心理健康。
7、小结
总结一下，对于非酒精性脂肪肝的治疗问题：
首先，要在认识上更进一步，了解非酒精性脂肪肝不但是一种疾病，更常常合并其他的慢性疾病；
其次，查出脂肪肝别总想着找药吃，而找到脂肪肝的原因，去除导致脂肪肝的风险因素；
最后，脂肪肝的治疗不依赖药物，因为药物不能治愈脂肪肝，最重要的治疗方法还是控制饮食和加强运动。
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