肝脏是药物代谢和生物转化的重要场所，因而肝脏成为了药物所致损伤的主要靶点。
药物性损伤在女性中较为常见，部分患者同时会出现自身抗体阳性，临床很容易被误诊为自身免疫肝炎，而自身免疫性肝炎也多发于女性。药物性肝病和自身免疫性肝病在发病机制、临床特点和实验室检查中有很多相似之处，且它们的关系错杂复杂，有时候真的很难把它们两个严格地区分开。
我记得曾经有一个病人，就是8年前诊断的是药物性肝病，她转氨酶高了，肝功能不好了，医院检查，当时也做了肝穿，考虑她是个药物性肝病，她从此以后再也没用她当时怀疑导致她药物性肝病的那个药。但是8年后，那是在生孩子之前，生完孩子以后，然后这孩子都8岁了，她肝功能又不好了，这次来又做了一次肝穿，第二次肝穿确诊她是一个自身免疫性肝病。当然还有其它指标，不只是肝穿的结果，也就是说药物肝病和自身免疫性肝病，有时候真的很难区分出来，尤其是在说自身免疫性肝炎和药物性肝炎的时候是两个概念不一样，真的是很难区分出来的。
由于药物的一些代谢产物跟机体的一些细胞成分结合在一块，让自己的免疫系统认为它是外来物，免疫系统就会去攻击它，这个时候就诱发出一个自身免疫性肝病，所以这个有时候从临床上，很难把它两个去严格地区分开来。有些病人表现就是典型的药物性肝病，这个我们是能做好区分的，但还有另一种可能性，药物性肝损伤以后它会诱发自身免疫性肝病，会有这种情况的。
药物性肝炎临床表现主要以急性起病为主，少部分长期服用药物可引起慢性药物性肝炎。药物性肝炎的临床表现无特异性，可与任何原因导致的肝损伤相似，主要表现为恶心、厌食、嗜睡、腹部不适、腹泻和*疸。自身免疫性肝炎表现多种多样，常见于慢性起病为主，其中急性起病容易与药物性肝炎相混淆。慢性起病的药物性肝炎临床表现为乏力、疲劳不适、纳差、体重减轻等症状，病程呈波动性，从而导致疾病的诊断较为困难。药物性肝炎的诊断需要以药物作为病因，而自身免疫性肝炎诊断需要排除药物因素，问题在于明确药物和发病的因果关系较为困难。组织学特征及治疗反应的不同是鉴别两者的可行方法。
综上所述，在临床初诊时，药物性肝病和自身免疫性肝病时常容易混淆，对它们进行正确的鉴别有助于正确治疗，预防肝硬化的发生。