走近中药：认识一下“茵陈”，它还有哪些特点？
茵陈，在古代最开始其实被人们当作柴禾烧火做饭，只是后来被发现其药用价值之后，逐渐将其和“柴禾”区分开来。
所以说，茵陈也是一味相当古老的中药，最早可以追溯到《神农本草经》，并被列为上品。
首先简单说一下人们是如何将茵陈和柴禾区分的。其实很简单，就是入药的茵陈需要“嫩”点。
目前比较传统的做法，就是根据采集收割的时间来区分，每年的二月三月前后收割者，叫作绵茵陈，而秋天采集收割者则叫作茵陈蒿。虽然两者都可以入药，但一般以绵茵陈更佳。
从植物属性来说，茵陈属于菊科多年生本草植物，是茵陈蒿的干燥植株、或者说是幼苗植株，在我国山西、陕西、河北等大部分地区都有出产。
从外观上看，入药的茵陈是带有部分短根的、幼嫩的干燥全草，一般被压缩成皱缩卷曲的团状。它的根大多已经木质化而坚硬，表面是棕褐色的，里面则是*白色的。
茵陈基本是丛生的，多数苗茎和叶柄纤细如线，长约3到10厘米左右，叶为二回羽状深裂，裂片线形，先端三尖形。茎叶表面均密披灰白色毛绒，绵软如绒，气微清香，味微苦。入药者以棵小、质嫩、密披灰白色毛绒、绵软如绒、气清香者为佳。
现代科学发现，茵陈的主要成分就是一些挥发油，里面含有茵陈烯、茵陈酮、茵陈素、另含叶酸、绿原酸、咖啡酸等物质。这些物质大致有如下6个方面的作用：
1、解热。
2、利胆。
3、抗菌。
4、抗病*。
5、抗真菌。
6、降脂。
传统本草家认为，茵陈性味苦寒，能入脾、胃、肝、胆四经，主要就是能清湿热，退*疸，常被用于各种*疸、小便短赤、湿疮之证。
茵陈的炮制很简单，基本就是去掉根茎，洗净切段后使用。归纳历代医家对茵陈的使用经验，大概有如下几个方面：
1、湿热*疸：
中医对*疸有阴*和阳*之分，茵陈更适合用于阳*，也就是*疸的“*”颜色鲜明如橘子色，常见于一些急性*疸型传染性肝炎、胆囊炎等，这是因为茵陈有促进胆汁分泌和排泄的作用。
由于阳**疸初起，热重于湿，所以又有发热、小便不利、大便秘结、腹微胀满、脉弦数之像，常与栀子、大*等配伍，以加强清热泻火作用，代表方剂如茵陈蒿汤。
如果是湿重于热，则会有胸脘满闷，头重身困，大便并不秘结，而小便不利的证候较明显，脉濡缓，则需配五苓散，方如茵陈五苓散。
2、寒湿*疸：
也就是中医所说的阴*，*疸的*色暗晦如烟熏，多见于一些慢性*疸型肝炎、肝硬化等病。
一般多有全身虚寒而夹湿的证候，常与温里祛寒的附子、干姜等配伍，以温化寒湿，方如茵陈四逆散。
3、清热：
茵陈也有清热之用，可以作为柴胡的代用品，中医认为它们都入肝胆二经，能去肝胆实火。但茵陈的药性相对柴胡稍柔和，所以凡平素阴虚而新有实热，须用柴胡清热者，可用茵陈代柴胡。
茵陈的使用注意：
虚*是*而带淡白色，小便如常，口淡，脉弱，一般多由贫血、或者寄生虫所致，不是由湿热引起，因此不宜用茵陈，宜用补中益气的方法。