从导致肝硬化的病因方面来说，比较熟悉的有乙型肝炎、丙型肝炎病*的感染，除此之外还有脂肪肝、药物、饮酒、自身免疫功能紊乱、遗传代谢性疾病、寄生虫性疾病、心力衰竭、营养障碍等等。
那么上述这些因素都会导致肝脏的慢性炎症。如果肝功能反复不正常，肝脏反复出现炎症，机体就要修复这些炎症，就会导致肝组织内纤维化组织增生。这就像我们手上有伤口，就会长疤痕一样的道理。只要有炎症，就会有纤维化，炎症越重，纤维化越重，炎症持续时间越长，瘢痕组织产生的越多。这个时候如过做B超，就会发现肝组织内肝光点随病情进展出现光点密集，光点增多，光点增粗，变大甚至出现结节等改变。肝脏的形态也会出现表面不光滑，甚至锯齿样改变。这些变化都是因为肝内的瘢痕组织增多导致。
以乙肝患者为例，患者病情进展主要因为以下这些原因。
1）年龄大于40岁：年龄越大，乙肝进展的可能性越大，一般认为超过40岁是比较危险的；年龄和病因是影响肝脏疾病进展至肝硬化的因素；
2）男性患者。男性比女性发展的可能性更大；
3）有肝癌家族史、肝硬化家族史。有肝癌家族史的人，更容易发生进展；在亚洲很多病人有家族肝癌的病史，因此亚洲人发生肝癌肝硬化的可能性更大。
4）不良生活方式：吸烟、酗酒、熬夜、过度劳累等。
5）环境因素：某些地方生活环境不好，食物、水源易受到污染，也是危险因素；
6）病*因素。包括高病*载量、乙肝病*基因型、合并感染乙肝和丙肝、病*突变等。要预防病情进展，就要控制好这其中的可控因素。早期干预可以减少肝硬化、肝癌的发生。